少し前の話ですが、家族で、人生で初となる田植えに行ってきました。

快晴に恵まれたのどかな田園風景です。深々と息を吸い込むと、自然と身体の力が脱けるような、快い澄んだ空気。里山とせせらぎの世界は、小学生の息子にとっては、非日常的な生物の楽園です。車を降りるや、捕虫網をもって山の方に駆け出していきました。

それも微笑ましいですが、今回の目的は昆虫採集ではありません。
ちゃんと田植えをするようにと言うと、言うことは聞くのですが、到底田植えをする格好ではない半袖短パンの軽装で、いきなり泥の中にベタッとお尻から座り込んでしまいました。

ぬかるむ泥の中を前屈みになり、後ろ歩きに稲を植えていく作業は、大人でも初心者には容易ではない作業です。他の参加者を見ても、泥だらけの人が散見されました。とはいえどこか、みんな晴ればれとした顔をしています。農業体験、少し手伝わせてもらうくらいなら気持ちいいものです。

そんな中、我が子は途中から、水路で見つけたカエルに夢中になっていました。手から零れんばかりの大きなカエルです。何匹も見つけては、満面の笑みを浮かべていました。

息子が放したがらないので、きちんと世話をすることを約束して、持ち帰って家で飼育することにしました。

自宅に戻ってくると、深い疲労感がありました。これはぐっすりと眠れそうです。体力ゼロになるまで遊んだ息子は、家にも田んぼがあったらいいなと夢うつつにしきりに呟いていました。

久保井インキ株式会社
農業初心者S